Space Harrier II fue uno de los primeros títulos editados tanto para Mega Drive como para Sega Genesis cuando las consolas fueron lanzadas en sus territorios respectivos. El juego fue planeado por Kotaro Hayashida (creador de Alex Kidd) en lugar de Yu Suzuki.

No presenta muchos cambios con respecto a su predecesor, aparte de ofrecer 13 nuevos niveles acompañados de un puñado de nuevos enemigos. Los más atractivos de entre ellos son la tortuga de tres cabezas, el tigre alado y el penúltimo enemigo, el Harrier Oscuro. Las peleas con los jefes son precedidas por un oscurecimiento del escenario y el estallido de algunos rayos a la distancia (uno de los pocos efectos nuevos en el juego). Se puede seleccionar en que nivel comenzar, pero es necesario conquistar todas las fases para completar el juego.

Las fases de bonus con el dragón no están presentes, y en su lugar hay unos niveles en los que el Harrier monta un jet. Son, básicamente, niveles regulares en los que el personaje es invencible, lo que es bastante decepcionante. El nuevo tema principal, compuesto por Tokuhiko Uwabo, es bastante pegadizo, aunque no se puede comparar con el original. Además, algunos de los efectos de sonido son un poco raros, como si los programadores no hubieran dominado completamente el chip de sonido de Genesis.

Si bien al hardware de 16 bits le había sido posible replicar otros títulos de los arcades, como Altered Beast, la falta de capacidad de escalado provocó que la consola no pudiera ofrecer una experiencia suficientemente cercana a la del original. El desplazamiento de la pantalla es definitivamente más suave que en las versiones de 8 bits del primer juego, y la vista del horizonte cambia apropiadamente al moverse el personaje hacia arriba o abajo, pero evidencia falta de fluidez y cierta tosquedad. Esto era aceptable en el momento en que fue editado, pero al compararlo con las numerosas conversiones de calidad del original que se produjeron desde entonces, Space Harrier II no está al nivel.

Aunque Space Harrier II fue lanzado originalmente en Mega Drive, se desarrollaron numerosas conversiones para las computadoras europeas. La calidad de estas adaptaciones es comparable con la de las versiones del juego original. La conversión de Amstrad tiene sprites detallados para todos los objetos, pero la velocidad es menor. Las adaptaciones de Atari ST y Amiga son muy cercanas al juego de Mega Drive. La reinterpretación de la música, a cargo de Matt Furniss, es excelente.

En el año 2000 Sega resucitó la saga Space Harrier con un juego completamente nuevo para los arcades, llamado Planet Harriers. Esta actualización, sin embargo, se siente mucho más cercana a Panzer Dragoon que a cualquiera de los títulos antiguos de la serie.

Los niveles están completamente definidos en lugar de ser paisajes vacíos, aunque el desplazamiento de la pantalla es algo lento. El personaje principal está equipado con un jet que le permite acelerar y girar alrededor de la pantalla mientras apunta una mira. Sus armas incluyen un disparo regular y un láser de apuntado automático. Es posible ganar oro, lo que permite comprar recargas de vida, combustible para el láser (lo que incrementa la cantidad de objetivos que se pueden atacar al mismo tiempo), escudos y bombas de poder adicionales. El juego también se distribuyó en gabinetes con asientos para dos jugadores. Al jugar con otra persona, los dos jugadores pueden compartir la energía e incrementar el medidor de vida del otro.

Debido a las restricciones técnicas, el Space Harrier original se vio reducido a patrones de cuadros; ahora, con un hardware más poderoso a su disposición, Planet Harriers se expande enormemente en el universo. El diseño gráfico mezcla paisajes de ciencia ficción futurista con entornos magníficos y exquisitos, incluyendo cañones boscosos y cavernas heladas. El nivel final transcurre en el hiperespacio, con varias galaxias coloridas como fondo. Nunca es tan surrealista como los juegos antiguos, pero sigue teniendo clase. Desafortunadamente, hay sólo cinco fases en total.

También contiene un sentido del humor algo extraño que se manifiesta en los personajes seleccionables. Los nuevos Harriers incluyen a Cory, una enfermera con una jeringa gigante; Nick, un jugador de baseball; X, una estrella de rock con una guitarra; y Glenn, el tipo "normal". Opa-Opa de  Fantasy Zone está disponible como un personaje oculto, y también aparece durante el juego para resucitar a los héroes cuando el jugador continúa. Las animaciones de correr exageradas, que ocurren mientras el personaje está en el suelo, también son bastante cómicas.

Todo es más bien raro, pero mantiene algunos elementos de los juegos originales, como el jefe del primer nivel que es un dragón con varias cabezas. El jefe final es increíblemente interesante, pues está compuesto por una serie de cubos que van tomando diferentes formas, similar a Seven Force en Gunstar Heroes. Además de las formas de armas y granadas, ocasionalmente se transforma en el logo de Dreamcast.

Planet Harriers corre en la placa Hikaru de Sega, utilizada también en Cyber Troopers Virtual On 4 y en Star Wars Racer Arcade. La banda sonora, por desgracia, consiste en su mayor parte en música electrónica olvidable. Es un juego bastante bueno que, sin embargo, nunca fue adaptado para sistemas hogareños. Hubo rumores de versiones para Dreamcast y GameCube que, desafortunadamente, nunca se materializaron.

Space Harrier y Fantasy Zone siempre estuvieron relacionados en alguna forma - ambos tienen diseños de personajes alocados, los dos hacen referencia al mismo mundo (por supuesto, estamos hablando de la "Zona de la Fantasía"), e incluso la música que suena al alcanzar un puntaje alto es similar en ambos - así que, naturalmente, alguien dio el paso obvio y los combinó en un mega juego, llamado Space Fantasy Zone. Todos los niveles y enemigos son favoritos tomados de los dos juegos, e incluso algunos de los malos de Space Harrier recibieron un cambio de imagen para verse más "adorables".

La jugabilidad es exactamente como la de Space Harrier, salvo por el hecho de que el personaje posee un escudo, cuya energía se muestra con un medidor, y tiene solo una vida. Al disparar a los enemigos se obtiene oro, y si se consigue destruir a una oleada completa de ellos  se puede conseguir mucho más dinero del que se conseguiría al eliminarlos individualmente. Al terminar un nivel se pueden comprar toneladas de diferentes mejoras en una tienda ingeniosamente llamada "Weponalds" (juego de palabras entre weapons - armas en inglés - y McDonalds), incluyendo varios tipos de aumentos de velocidad, disparos de poder, armas extra, escudos, bombas y opciones. También es posible pasar el rato pellizcando el pecho de la empleada de la tienda, si el jugador tiene esas intenciones, u ordenar una sonrisa.

Los gráficos capturan los tonos pasteles del juego original aunque, debido a que PC Engine no puede manejar el escalado por hardware, el movimiento no es tan suave como se podría desear (está casi al mismo nivel que Space Harrier II para Sega Genesis). El tema musical principal es una combinación de las famosas canciones de ambos juegos, pero el resto de la música, por desgracia, es decepcionante y banal.

Es un juego divertido, pero se queda algo corto (solo nueve niveles cortos, comparados con los 18 de Space Harrier). ¿Cuál es la mayor tragedia? El juego nunca fue editado oficialmente; se lo podía encontrar en listas de juegos próximos a salir, fue promocionado (con diseños del famoso artista Satoshi Urushihara), pero en última instancia fue cancelado. Nadie conoce con seguridad la razón. Afortunadamente, una versión beta se filtró a Internet, así que es posible jugarlo sin muchas complicaciones.

Sin embargo, hay que ser cuidadoso con las copias piratas que se venden online. Algunos fans crearon réplicas de lo que el empaque del juego hubiera sido en caso de ser lanzado, pero no son auténticas

Tras haber editado esa obra maestra llamada Typing of the Dead, que era un derivado de House of the Dead, alguien en Sega decidió que sería una buena idea combinar Space Harrier con un tutor de escritura en teclado. Básicamente es como ver a alguien jugando a Space Harrier, con la diferencia de que, cuando los enemigos aparecen en pantalla, es necesario escribir alguna palabra japonesa (con caracteres occidentales) para derribarlos. Si se teclea demasiado lento, el personaje muere. De vez en cuando aparecen letras independientes para ser escritas, en lugar de palabras completas.

Space Harrier en Bayonetta

Bayonetta, juego desarrollado por Platinum Games y editado por Sega en 2010 para Xbox 360 y PlayStation 3, está repleto, por todas partes, de todo tipo de guiños a los fans de Sega. Durante una de las primeras escenas cinematográficas, que transcurre en un automóvil, una canción de la banda sonora de OutRun se puede escuchar en la radio. El Capítulo 8 tiene un segmento en que el personaje maneja una motocicleta; esta parte evoca ligeramente a Hang-On, y tiene como banda sonora una canción de After Burner.

En el Capítulo 14, Bayonetta y su equipo se suben a un misil y, a continuación, se desarrolla un minijuego que es exactamente igual a Space Harrier. En la escena cinemática que introduce a esta parte, Bayonetta exclama: "¡Bienvenidos a mi Zona de la Fantasía! ¡Prepárense!", mientras vuela por sobre el mar. Los patrones de los enemigos y los efectos de sonido son inmediatamente familiares, y la música es, por supuesto, un nuevo arreglo del tema principal del Space Harrier original. Además, una de las criaturas que aparece como un jefe a derrotar en este nivel es un dragón de cuerpo largo.

El libro de Space Harrier

A principios de 1990, Scholastic publicó una serie de libros llamados "Mundos de poder" que eran novelizaciones de varios juegos de Nintendo. En Japón existían publicaciones semejantes, bajo el título "Famicom Bouken Game Book", editadas por Futabasha. Aunque la mayoría de estas obras estaban basadas en software para sistemas de Nintendo, hubo varias derivadas de propiedades de Sega. Como las historias oficiales de muchos juegos eran vagas, gran cantidad de ellas terminaron siendo embellecidas o, directamente, inventadas por los autores de los libros.

Los escritos son similares a los de la serie Fighting Fantasy (o Elige tu propia aventura), donde el lector debe tomar decisiones en determinados puntos, y esas decisiones le indican a que página saltar para continuar la historia. También contienen un sistema simple de juego de rol, en el cual cada protagonista tiene diferentes habilidades, y se deben utilizar tiradas de dados para resolver conflictos con los enemigos u otros escenarios similares.

El libro de Space Harrier lleva como subtitulo "El héroe del dragón blanco", presumiblemente en referencia a Uriah. El héroe anónimo se parece un poco a J.J. de Zillion, y recibe la asistencia de una mujer llamada Joanna que se comunica con él desde la base de operaciones. Además de su pistola, el personaje principal también utiliza una espada para luchar.

Nivel de "La tierra de los dragones" en Fantasy Zone para X68000

La versión de X68000 de Fantasy Zone incluye un nivel exclusivo basado en Space Harrier, llamado "La tierra de los dragones". Para alcanzarlo, hay que comenzar por dividir el radar en números. Empezando por el lado derecho, se debe contar 1, 2, 3, etc. En cada nivel es necesario destruir primero al enemigo que aparece en el radar con el número correspondiente a la fase; por ejemplo, para el primer nivel hay que destruir primero al oponente #1, para el segundo nivel hay que destruir primero al oponente #2, y así sucesivamente. En lugar de arrojar una moneda normal, al ser eliminados soltarán una letra. Si se consiguen las siete letras, ellas formarán la palabra HARRIER, y al terminar la séptima fase el jugador será transportado a La tierra de los dragones.

Sonic & All Stars Racing Transformed

Sonic & All Stars Racing Transformed para Xbox 360, PS3, Wii U y PC, un juego de carreras absolutamente brillante, incluye varios personajes y niveles inspirados en propiedades clásicas de Sega. Aunque no hay un nivel de Space Harrier, la música del nivel final, "Race of Ages", se basa en el tema de Space Harrier. También hay una estatua holográfica del Harrier en esta fase, y aparece un dragón volador.

BIOS japonesa

La BIOS japonesa de Sega Master System contiene una referencia a Space Harrier. Si se enciende el sistema sin poner un cartucho, aparece una pantalla con un piso cuadriculado que se desplaza, mientras suena el tema de Space Harrier de fondo.

Tema de Space Harrier con voces

En un número de 1989 de la revista Beep!, uno de los miembros del staff de Sega reveló que la compañía había escrito letras semi oficiales para el tema principal de Space Harrier, y que las mismas habían sido cantadas en una fiesta de la compañía. En algún momento, la canción fue interpretada por Takenobu Mitsuyoshi, mejor conocido por haber grabado las voces en los legendarios temas de Daytona USA. Esa actuación fue capturada en video y luego subida a Internet. Por mucho tiempo el tema no estuvo disponible en ningún álbum, hasta que fue agregado como bonus track en la edición digital de Space Harrier II Complete Collection. Se lo puede comprar en Amazon o iTunes. Las letras, en japonés y en una mala traducción al español:

Yume o hagukunda sora o aoginagara
Haato o tsutsumikomu machi ni wakare o tsugeru
Aa iku man-kounen no hate toki ga hanarete ite mo
Aa ashita no futari no yume wa uchuu no yami o koeru
Move in a sky Shooting a shot
Dreaming a moon and you get a living again

Cultiva el sueño mientras miras hacia el cielo
Dile adiós a la ciudad que perfora el corazón
Ah, al final de diez mil años luz, a pesar de estar separados por el tiempo
Ah, el sueño de las parejas del mañana, cruzar la oscuridad del universo
Moverse en el cielo, haciendo un disparo
Soñando una luna, consigues una vida de nuevo

Hacks de Space Harrier

La version de X68000 de Space Harrier fue hackeada, con relativa facilidad, por algunos jugadores aficionados, resultando en una cantidad de variaciones con diferentes sprites y efectos de sonido.

Entre ellas, están Rumic Harrier, con personajes de mangas de Rumiko Takahashi como Urusei Yatsura y Ranma ½; Otaku Harrier, en el cual todos los sprites fueron reemplazados por robots de series de animé famosas; Street Harrier, protagonizado por Ryu del primer Street Fighter, y que también incluye muchos otros iconos de Sega (durante las fases de bonus, Ryu se para de manos sobre el jet de After Burner; y en lugar de los diamantes giratorios hay autos de OutRun tumbados); y Harrier Desse, cuyo personaje principal es una ardilla voladora que se enfrenta a enemigos robados de Dragon Quest y es, en general, bizarro al estilo de los dibujos animados.

Compilaciones: Space Harrier II ~Space Harrier Complete Collection~ - Playstation 2 (2005)

En el año 2005, Sega publicó Space Harrier II ~Space Harrier Complete Collection~ como parte de la serie Sega Ages 2500. Incluye las versiones emuladas de Space Harrier para los arcades, Master System y Game Gear (ésta última oculta, aunque para obtenerla solo es necesario seleccionar "Mark III" en el menú y presionar el controlador hacia la derecha hasta que la opción "Game Gear" aparezca), así como también Space Harrier 3D y Space Harrier II. La emulación es bastante buena, pero no perfecta - hay un poco de ralentización en la versión de los arcades (problema que se extiende a los otros juegos también); algunos de los efectos de sonido son raros en Space Harrier II, especialmente durante las explosiones; y hay problemas con el redibujado en Space Harrier 3D. A pesar de estos fallos, las adaptaciones están, más o menos, al nivel de lo que se puede encontrar en un emulador de PC. Hay muchas opciones para cambiar la resolución de pantalla, en caso de que los graficos agrandados y filtrados no sean del gusto del jugador. También incluye tests de sonido, galerías de arte y una sesión de juego perfecta del Space Harrier original de los arcades (en la cual se completa el juego sin perder vidas).  El manual también incluye entrevistas con algunos de los miembros del equipo original. También hay un demo del mensaje de error incorporado en la BIOS de la versión japonesa de Master System. Puede que no sea una compilación retro tan robusta como muchas de las editadas en occidente, pero es de adquisición obligatoria para cualquier fan de Space Harrier.